Имбирь — корень многолетнего травянистого растения (Zingiber officinale Roscoe) семейства имбирных (Zingiberaceae). Синоним: белый корень.

Распространение

Происходит имбирь из стран Южной Азии. На данный момент выращивается:

• в Китае
• в Индии
• в Индонезии
• на Цейлоне
• в Австралии
• в Западной Африке
• на Ямайке
• на Барбадосе.

В начале XVI века одним из первых был завезен в Америку и быстро там распространился.

Производство

Имбирь исключительно огородное растение и в диком виде не встречается. К условиям выращивания имбирь неприхотлив, допускает выращивание в домашних условиях (в горшках и ящиках)

Свойства

Корень имбиря имеет вид кругловатых, расположенных преимущественно в одной плоскости, пальчаторазделенных кусочков. Отдаленно напоминает различные фигурки. В зависимости от способа предварительной подготовки различают два вида имбиря:

• белый имбирь — это предварительно вымытый имбирь, очищенный от поверхностного более плотного слоя
• черный имбирь — не подвергшийся предварительной обработке.

Оба вида высушивают на солнце. Черный имбирь в результате получает более сильный запах и более жгучий вкус. На изломе имбирь светло-жёлтого цвета вне зависимости от вида. Плоть молодых корней почти белая; чем старше корень, тем желтей он на изломе.

Чаще всего имбирь встречается в молотом виде. Молотая пряность представляет собой серовато-жёлтый мучнистый порошок.

 

Применение

Имбирь часто применяется в русской кухне. Без него не обходится ни один рецепт по приготовлению сбитня, кваса, наливки, настойки, браги, меда, а также пряников, куличей, сдобных булочек.

Пристрастие добавлять имбирь в кондитерские изделия, сладкие блюда, алкогольные и особенно безалкогольные напитки интернационально. Леденцы, варенье, печенье, кексы, бисквиты, компоты, пудинги, пиво, ликеры практически в кухнях всего мира содержат имбирь.

В странах Азии имбирь используют в пресервах из мяса и птицы, он входит в состав самого распространенного соуса карри, его даже добавляют в некоторые сорта чая.

Маринованый имбирь используют как приправу к суши.

Имбирь употребляют и как самостоятельный продукт. В Юго-Восточной Азии свежий имбирь засахаривают и делают из него варенье, в Китае, Индокитае, Бирме и в Англии в состав варенья из имбиря добавляют апельсиновую корку — варенье известно под названием чоу-чоу.

Молотый имбирь в Индии добавляют в муку и выпускают 4 сорта имбирной муки с различным процентным содержанием имбиря.

Имбирное пиво производится в Англии и США.

Использование имбиря в соусах к мясу, овощных и фруктовых маринадах характерно для европейской и американской кухонь. В странах Азии имбирь используется непосредственно при тушении мяса и домашней птицы. На мясо имбирь оказывает не только ароматическое действие, но и делает его более мягким.

Имбирь следует вводить в блюда в разное время:

• в тесто — в процессе замеса, либо в конце его
• при тушении мяса — за 20 минут до готовности
• в компоты, кисели, муссы, пудинги и другие сладкие блюда — за 2—5 минут до готовности
• в соусы — после окончания тепловой обработки.

Нормы закладки имбиря относительно высокие — до 1 грамма на 1 килограмм теста или мяса.